Hoy es el día mundial del mosquito y lejos de dedicarle un día para venerar a este pequeño insecto, el objetivo es concienciar a la población de los riesgos que conlleva este parásito para la salud de las mascotas y personas.
El 20 de agosto no es escogido al azar, si no que pretende realizar un homenaje al doctor británico Sir Ronald Ross; el epidemiólogo que en 1897 descubrió que los mosquitos hembra son los responsables de transmitir la malaria entre los humanos y sentó las bases para comprender el papel mortal que tienen los mosquitos en la propagación de diferentes enfermedades.
En línea con esto, hace unos años se publicó este gráfico donde el animal que causaba más muertes humanas a nivel mundial era el mosquito con unas 725.000 por encima de las personas, 475.000 y de otros animales como las serpientes, cocodrilos y tiburones.
Qué son los mosquitos y cómo llegan a su presa
Son unos insectos que miden menos de 15 mm de longitud y pesan alrededor de 2mg. Hay machos y hembras. Las hembras son las que se alimentan de sangre, ya que la necesitan para poder producir huevos, mientras que los machos se alimentan de néctar.
Los mosquitos utilizan la vista y el olfato para encontrar al hospedador, que puede ser una persona, un perro, un gato, entre otros. Según un estudio realizado por Riffell J. et al., 2019, pueden detectar a un hospedador gracias al CO2 que expulsamos al respirar tanto nosotros como las mascotas, a más de 30.5 metros ¡madre mía!
¿En qué zonas suelen picar a los perros?
Las hembras de mosquito buscan zonas de piel fina y/o desprovista de pelo, por lo que suelen picar en la cara: alrededor de los ojos, boca, nariz, pero también pueden picar en la zona del abdomen y en las patas.
¿Cuándo los podemos encontrar?
Los mosquitos necesitan un rango de temperatura óptimo para poder vivir y reproducirse de 10ºC. Esto se traduce en que solemos encontrarlos cuando las temperaturas son cálidas, aunque debido al calentamiento global, las estaciones más frías se suavizan alargando la época más propicia para la aparición y desarrollo de estos insectos.
A nivel de la península los podemos encontrar:
- En el noroeste (Galicia, Asturias, Cantabria, país Vasco, Navarra, La Rioja y Castilla y León): de junio a octubre
- En el sureste (Cataluña, Comunidad Valenciana, Murcia, Andalucía e Islas Baleares): durante todo el año.
- En la zona central (Extremadura, Castilla-La Mancha, Madrid y Aragón): de abril a noviembre
- En las islas Canarias: durante todo el año
¿Qué pueden transmitir a los perros?
Con una sola picadura son capaces de transmitir la enfermedad del gusano del corazón. Una enfermedad que puede ser muy grave para los perros.
Un mosquito hembra infectado, al alimentarse de sangre, introduce la larva del gusano (un gusano pequeñito), esta larva va a través de la piel en búsqueda del torrente sanguíneo, en este proceso, va evolucionando y creciendo poco a poco hasta situarse, pasados unos 6 meses de la picadura, como gusano adulto en el corazón. Estos gusanos pueden medir la friolera de 40cm y puede haber hasta 155 gusanos en un perro.
Lo curioso y aterrador, es que en muchas ocasiones los perros pueden no mostrar ningún síntoma o síntomas leves como cansancio, tos o que les cueste correr. En casos donde hay muchos gusanos en el corazón sí que pueden tener signos graves incluso mortales como desmayos y fallo cardiaco.
Nuestra recomendación es que consultes siempre con tu veterinario ante cualquier sospecha de que pudiera tener esta enfermedad y que le preguntes por las medidas de prevención adecuadas en función de tu zona o de la zona donde tengas pensado desplazarte.
¿Cómo puedo proteger a mi perro de sus picaduras?
Para proteger a las mascotas de los mosquitos se deben utilizar productos que eviten sus picaduras, gracias al efecto repelente, como Vectra®3D, de manera regular y mensual durante todo el periodo de actividad que hemos visto que en muchas ocasiones es durante todo el año.
Vectra®3D repele y mata* a los mosquitos transmisores de la enfermedad del gusano del corazón.
Además de los productos tópicos, hay diversas medidas preventivas que ayudan a reducir la presencia de mosquitos:
- El uso de mosquiteras
- Evitar tener zonas con agua estancada (como macetas o recipientes que recolecten agua de la lluvia) que son los lugares que escogen los mosquitos para criar
- Evitar que nuestro peludo duerma en el exterior desde el atardecer al amanecer
Así que, hoy, más que nunca, aprovechamos para recordar la importancia de prevenir las picaduras de los mosquitos tanto en nuestro caso como en nuestros peludos y nos toca extremar la precaución para proteger la salud de nuestro amigo y de nuestra familia.
*Aedes aegypti
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